Le dyptique Arkane du maître de la science-fiction française se termine dans le bruit et la fureur ! On y retrouve Oziel, qui cherche toujours, dissimulée dans les niveaux inférieurs d’Arkane, à se venger des six maisons qui ont comploté contre les siens. Mais elle doit d’abord retrouver son frère Matteo…

Au champ de Merrilor, les dirigeants de toutes les nations sont réunis pour soutenir Rand al'Thor ou, au contraire, l'empêcher de briser les sceaux de la prison du Ténébreux. La Chaire d'Amyrlin, Egwene, pense que c'est pure folie. D'autres y voient le dernier espoir de l'humanité.

En Andor, les Trollocs ont conquis Caemlyn. Dans le rêve des loups, Perrin affronte Tueur. À Ebou Dar, Mat va rendre visite à Tuon, son épouse seanchanienne devenue l'Impératrice Fortuona.

Alors que tourne la Roue du Temps, la fin d'un Âge approche et l'Ultime Bataille décidera de l'avenir du monde.

Depuis près d'un siècle, Hadrian Marlowe sert l'Empire en guerre contre les Cielcins. Des rumeurs affirment désormais qu'ils ont un nouveau roi. Un roi différent des précédents, qui a abandonné les attaques éclair contre les territoires frontaliers pour des frappes stratégiques visant l'Empire humain. On raconte également que Hadrian a vaincu la mort en personne. On l'appelle désormais le Demi-mortel. Mais cette popularité grandissante se révèle dangereuse pour lui et ses camarades, inspirant la méfiance du gouvernement impérial. Pris entre deux feux, Hadrian doit se battre contre plusieurs sortes d'ennemis, certains bien trop proches…

Karigan G'ladheon se remet péniblement des sévices subis lors de sa capture par Grand-Mère et enchaîne les missions périlleuses, hantée par le douloureux souvenir de ses échecs. Décidé à s'emparer de la Sacoridie, le Second Empire marche sur un col de montagne gardé par une garnison vulnérable. Confronté à une guerre imminente, le roi Zacharie décide d'envoyer un contingent de soldats et de Cavaliers Verts défendre ce point stratégique, mais Karigan ne tarde pas à remarquer que les Cavaliers ont changé en son absence. Alors que les tensions montent et que la guerre menace le cœur de la Sacoridie, il lui faudra redécouvrir sa raison d'être – et trouver par quels sacrifices s'affranchir enfin de son passé.

Le monde des hommes est en train de s'effondrer. Et toutes les prières, tous les sacrifices, semblent incapables d'y remédier. L'humanité assiste, impuissante, à son crépuscule. Une dernière chose doit cependant être tentée. Une folie, à la hauteur de cette situation désespérée.

Chaque nation, chaque territoire a ainsi désigné son champion. Certains sont des sages, des savants, ou des dévots. D'autres sont des mercenaires, des aventuriers ou des chevaliers. Il y a même des rois et des reines… Ils ne se connaissent pas, ils ont parfois des intérêts contraires, mais ils ont été réunis pour former le groupe des parangons. Une escouade d'exception dont la mission représente la dernière chance de survie de leurs peuples respectifs.

Ensemble, ils vont devoir pénétrer la montagne sacrée, siège du palais souterrain des dieux. Et s'ils parviennent jusqu'aux éternels, malgré les dangers légendaires que renferme cet endroit, ils devront les convaincre de sauver leur monde agonisant. En les suppliant... ou bien en les défiant, si nécessaire.

Mais combien de parangons verront leur sang versé sur le chemin, pour permettre aux autres de continuer ?

En restera-t-il un seul, qui pourra prouver que l'humanité mérite vraiment d'être sauvée ?