Marion Zimmer Bradley a fait sa connaissance chez Jacqueline Lichtenberg, chez qui elle descend parfois quand elle est de passage à New York ; Elisabeth Waters l'invita à passer le week-end chez elle, dans le haut pays de l'Hudson River, et lui montra la première version du Prix de la Gardienne. Marion tint à réviser elle-même cette belle nouvelle et la publia dans le recueil du même nom (1980). Lisa avait alors vingt-six ans et travaillait comme secrétaire en préparant une maîtrise d'informatique. Ses dons littéraires se révélèrent si brillants que Marion, non contente de la publier, lui demanda d'être son assistante. Texte après texte, elle a fini par devenir une des principales amies de Ténébreuse. D'abord, bien sûr, par sa ferveur; mais aussi, de plus en plus, par ses immenses qualités littéraires.