Biographie
Poul Anderson est né en Pensylvanie de parents d'origine danoise. Sa jeunesse se passe dans le middle-West américain, ce qui provoquera, tout le long de sa carrière, de nombreuses références au monde paysan et rural. Il suit des études de physique à l'université du Minnesota et, pour payer ses études, publie son premier texte Tomorrow's children ([iem]Les enfants de demain[/em]) en mars 1947 dans le magazine Astounding. Il optient son diplôme une année plus tard. Dans les années suivantes, il s'installe à San Francisco où il continue à écrire des nouvelles soit seul, soit en collaboration (particulièrement avec Howard Waldrop, Gordon R. Dickson ou Karen Kruse qu'il épousera et avec qui il aura une fille, Astrid, mariée avec l'écrivain Greg Bear). Ce n'est qu'en 1952 que parait son premier roman, Vault of the ages, qui est un livre pour enfants. Son premier roman de science-fiction, Brain wave (Barrière mentale), ne sera publié que deux ans plus tard.
Durant sa carrière, il écrira plus d'une centaine de romans et anthologies (incluant des romans policiers et historiques ou même des recueils de poèmes). Dans le domaine de la science-fiction, il utilise souvant ses connaissances en physique et en chimie pour développer des thèmes scientifiques. Il s'inspire également souvant d'éléments de la mythologie scandinave. Il écrira plusieurs séries, dont la plus connue en français est celle des Gardiens du temps principalement dans un style de 'Space Opera'.
Il a remporté 7 prix Hugo et 3 prix Nebula (toujours pour des nouvelles) parmi de nombreux prix dont le Grand Master Award de la SFWA dont il sera président de 1972 à 1973.
Poul Anderson reste un auteur très peu traduit en français (seulement 23 romans sur environ 130). Ceci s'explique en partie par ses prises de positions politiques (il s'était pronnoncé en faveur de l'engagement américain pendant la guerre du Viêt Nam par exemple) qui l'ont exclu du monde de l'édition francophone pendant les années 70.
Prix
prix Hugo de la meilleure nouvelle courte
1961 The Longest Voyage1964 Pas de trêve avec les rois !
prix Hugo de la meilleure nouvelle longue
1969 The Sharing of Fleshprix Nebula de la meilleure nouvelle longue
1971 The Queen of Air and Darkness1972 Goat Song
prix Locus de la meilleure nouvelle courte
1972 The Queen of Air and Darknessprix Hugo du meilleur roman court
1972 The Queen of Air and Darknessprix Hugo de la meilleure nouvelle longue
1973 Goat SongAugust Derleth Award
1974 Hrolf Kraki's Sagaprix Hugo de la meilleure nouvelle longue
1979 Hunter's MoonPrix Nebula du meilleur roman court
1981 The Saturn Gameprix Hugo du meilleur roman court
1982 The Saturn Gameprix E. E. Smith Memorial
1982prix Prometheus - Temple de la renommée
1985 Trader to the Stars1995 The Star Fox